Se hai mai viaggiato in aereo, avrai notato che i voli di linea civili operano a velocità che sono inferiori a quella del suono. Questa scelta non è casuale, ma è frutto di considerazioni legate alla sicurezza, all'efficienza e all'economia dell'aviazione commerciale. In questo articolo, esploreremo le ragioni per cui i voli di linea civili volano a velocità subsonica e i vantaggi che ne derivano.
Velocità Subsonica
La velocità del suono, nota anche come Mach 1, è di circa 1.225 chilometri all'ora (761 miglia all'ora) a livello del mare e a una temperatura di 20°C. Quando un oggetto si muove alla velocità del suono, si verifica l'effetto noto come "bang sonico" o "scoppio del muro del suono", che crea un'onda d'urto udibile come un boato.I voli di linea civili, tuttavia, evitano di superare questa velocità, mantenendosi in una zona chiamata regime subsonico. Questo permette di evitare l'effetto del boom sonico, che può provocare fastidi e disturbi sia per le persone a bordo che per quelle a terra, specialmente nelle zone abitate.
Sicurezza
La sicurezza dei voli è una priorità assoluta per le compagnie aeree e gli enti di regolamentazione. I velivoli progettati per operare a velocità subsonica sono ottimizzati per ridurre al minimo i rischi di turbolenza e instabilità aerodinamica. L'aerodinamica a velocità subsonica è meglio compresa e controllabile rispetto a quella a velocità supersonica, dove si verificano fenomeni più complessi.Inoltre, mantenere velocità subsoniche consente una maggiore manovrabilità e un maggiore controllo del velivolo, il che è particolarmente importante durante fasi critiche del volo come il decollo e l'atterraggio. La velocità subsonica offre anche più tempo per gestire eventuali emergenze o situazioni impreviste, aumentando ulteriormente la sicurezza dei voli di linea civili.
Efficienza
La velocità subsonica offre importanti vantaggi in termini di efficienza del carburante e dell'operatività delle compagnie aeree. Quando un aeromobile supera la velocità del suono, il consumo di carburante aumenta notevolmente a causa delle forti resistenze aerodinamiche che si creano.I velivoli progettati per operare a velocità subsonica possono mantenere un consumo di carburante più basso, riducendo i costi operativi per le compagnie aeree. Questo è particolarmente significativo dato che i costi del carburante rappresentano una delle principali spese delle compagnie aeree.
Economia
Infine, l'aspetto economico gioca un ruolo fondamentale nella scelta delle velocità di crociera dei voli di linea civili. Operare a velocità subsonica è molto più conveniente in termini di costi di manutenzione, produzione e progettazione dei velivoli. I materiali e le tecniche di costruzione richiesti per sopportare velocità supersoniche possono essere estremamente costosi e complessi.Inoltre, la velocità subsonica permette di mantenere un equilibrio tra velocità di crociera e tempo di viaggio. Viaggiare a velocità supersonica comporterebbe tempi di volo significativamente ridotti, ma potrebbe richiedere più scali o itinerari più complicati, rendendo meno attraente l'opzione per i passeggeri.
In conclusione: la scelta di mantenere i voli di linea civili a velocità subsonica è il risultato di una ponderata considerazione di sicurezza, efficienza ed economia. Evitare il superamento della velocità del suono garantisce la sicurezza del volo, riduce i costi operativi e consente una maggiore praticità nell'organizzazione delle rotte e dei voli. Nonostante l'aspirazione dell'uomo a viaggiare più velocemente, la velocità subsonica rimane la scelta preferita per l'aviazione commerciale, offrendo un equilibrio tra le esigenze dei passeggeri e dell'industria aerea.
